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お口ポカン
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お口ポカン
「お口ポカン」とは、無意識のうちに口が常に開いている状態を指し、専門的には「口唇閉鎖不全症（こうしんへいさふぜんしょう）」と呼ばれます。
本来、人の口は閉じているのが自然な状態ですが、この状態が続くと、見た目だけでなく、歯並びや顔の骨格形成、さらには全身の健康にも様々な影響を及ぼす可能性があります。
原因要因
お口ポカンの主な原因は、鼻炎やアデノイド肥大などによる鼻詰まりで、鼻での呼吸が難しくなることで口呼吸が習慣化してしまうことです。
また、唇や舌、頬の筋肉が十分に発達していない「口腔機能発達不全症」も要因のひとつです。
さらに、指しゃぶりや爪噛みなどの癖が長く続くと、口周りの筋肉バランスが崩れ、エリア名の歯医者で施術名による対応が検討される場合があります。
早期発見のポイント
お子さんに以下のような症状が見られたら、「お口ポカン」のサインかもしれません。
- テレビを見ている時や何かに集中している時に口が開いている
- 食事中にクチャクチャと音を立てて食べる
- 寝ている時にいびきをかく、または口を開けて寝ている
- 風邪をひきやすい、口内炎ができやすい
- 唇が乾燥しやすい
このような様子があれば、エリア名の歯医者で施術名を含めたチェックを受けるとよいでしょう。
放置した場合のリスク
お口ポカンを放置すると、口呼吸が続くことで唾液が乾燥し、虫歯や歯周病になりやすくなります。
また、舌が常に低い位置にあると、上顎の成長が妨げられ、出っ歯（上顎前突）や歯がガタガタに生える叢生（そうせい）など歯並びの乱れにつながることがあります。
さらに、発音が不明瞭になったり、顔つきが締まりのない印象になることもあります。
エリア名の歯医者で早めに確認することで、施術名の検討もスムーズになります。
お口ポカン（口呼吸）を
放置する4つのリスク
① 虫歯や歯周病・口臭のリスクが高まる
口呼吸が続くと口腔内が乾燥し、天然の抗菌薬である「唾液」の分泌が減ってしまいます。その結果、細菌が繁殖しやすくなり、虫歯や歯周病、口臭の原因になります。
② 歯並びがガタガタになる・出っ歯になる
本来、舌は上顎の裏側にピタッとついているのが正しい位置です。しかし、お口ポカンの子は舌の位置が下がっているため、上顎が横に広がらず、歯が並ぶスペースが狭くなります。これが、出っ歯（上顎前突）や歯がガタガタに生える叢生（そうせい）を引き起こす原因となります。
③ 風邪やアレルギーを引き起こしやすくなる
鼻呼吸はウイルスや細菌を除去するフィルターの役割を果たしますが、口呼吸は冷たく乾燥した空気が直接喉や肺に届くため、免疫力が低下し、風邪やアレルギーを発症しやすくなります。
④ 顔つき（アデノイド顔貌）への影響
お口の筋肉が緩んだ状態が続くと、顎の発育が後方に遅れ、面長で締まりのない顔つき（アデノイド顔貌）に影響を与えると言われています。
このように、お口ポカンは「歯並び」だけでなく「全身の健康」に直結する問題です。だからこそ、骨格が柔らかい成長期のうちに、正しい「直し方」を選んであげることが重要です。
「プレオルソ」は
歯を動かす矯正装置
ではありません
一般的に「プレオルソ」は子どもの矯正装置と思われがちですが、実はメーカーも言及している通り、歯を直接引っ張って動かすための装置ではありません。本来の役割は、「お口ポカン（口呼吸）を改善するための機能訓練装置」です。
お口が開いてしまう原因である「口周りの筋肉の弱さ」や「間違った舌の位置」を正しく訓練するための道具として使用します。
なぜ、機能訓練で
お口ポカンと歯並びが
同時にきれいに整うのか？
子どものきれいな歯並びは、内側からの「舌の押し出す力」と、外側からの「唇や頬の押さえる力」のバランスが調和した場所に自然と並ぶようになっています。
01
プレオルソを装着し、口周りの筋肉や舌の正しい位置をトレーニングする
02
お口が自然と閉じられるようになり、口呼吸から「鼻呼吸」へと変わる
03
筋肉のバランスが整った結果、間接的にお子様自身の成長の力で歯並びが正しい位置へと導かれる
つまり、プレオルソによるアプローチは、無理に歯を動かすのではなく、「お口ポカンという根本的な原因」を治療することで、結果的に美しい歯並びと健康な身体を同時に手に入れるための治療法なのです。
治療方法
まず、鼻炎など口呼吸の原因となる病気がないか、耳鼻咽喉科と連携して確認します。
歯医者では、口周りの筋肉を正しく使えるようにする筋機能トレーニング（MFT）が中心となります。
専用装置を使って唇を閉じる力を鍛えたり、舌を正しい位置に置く練習を行います。
必要に応じて、顎の成長を適切にサポートする矯正装置を併用し、健全な歯並びや顔の骨格形成を促すことがあります。
治療のタイミング・対象年齢
顎の骨格が成長する3歳から12歳ごろは、治療開始に最も適した時期です。
特に顎の成長が活発な5歳から8歳ごろにトレーニングを始めると、筋肉や骨格の正しい発育を促しやすくなります。
お子さんのお口ポカンに気づいたら、できるだけ早めにエリア名の歯医者に相談し、施術名に沿った治療計画を確認することがすすめられます。
